Texas : 78 morts, 41 disparus et des prières pour les victimes des inondations soudaines

Par : Amani H.

Le Texas est sous le choc. Après plusieurs jours de pluies torrentielles et d’inondations d’une violence exceptionnelle, les autorités ont annoncé un bilan tragique : 78 morts et au moins 41 personnes toujours portées disparues, parmi lesquelles des enfants, des familles entières et des campeurs venus profiter du long week-end de la fête nationale.

Dans l’épicentre du drame, le comté de Kerr, au cœur des collines texanes, les eaux ont emporté maisons, véhicules, camps d’été et infrastructures, laissant derrière elles un paysage de dévastation.

Une crue éclair de la Guadalupe, un bilan lourd

Vendredi, en à peine 45 minutes, la paisible rivière Guadalupe s’est transformée en torrent meurtrier. Selon les autorités hydrologiques de l’État, le niveau de l’eau a grimpé de plus de huit mètres, submergeant tout sur son passage. Les rives du cours d’eau, où sont installés de nombreux camps d’été, terrains de camping et villages touristiques, ont été les premières à être touchées.

Le moment ne pouvait pas être plus défavorable. Le week-end du 4 juillet attire chaque année des milliers de campeurs dans la région. Résultat : les autorités peinent encore à estimer précisément le nombre de personnes présentes dans la zone au moment de la catastrophe, ce qui complique les efforts de localisation et d’identification des victimes.

Des recherches menées jour et nuit

Face à l’ampleur du désastre, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a assuré que les secours travailleraient 24 heures sur 24 pour retrouver les disparus. « Nous ne cesserons les recherches que lorsque tout le monde aura été retrouvé », a-t-il affirmé lors d’un point presse dimanche après-midi. Il a par ailleurs décrété que ce dimanche serait un jour de prière pour tout l’État du Texas, appelant à l’unité et à la solidarité.

Le gouverneur a également mis en garde contre de nouvelles précipitations attendues jusqu’à mardi, qui pourraient entraîner d’autres crues soudaines, notamment dans les zones déjà saturées.

Des hélicoptères, des drones, des bateaux et des chiens de recherche ont été mobilisés. Plusieurs dizaines d’équipes de secours ratissent les berges et les zones boisées. Malgré les consignes de prudence, de nombreux bénévoles et familles de disparus se sont joints spontanément aux recherches, fouillant les débris, sondant les rivières et interrogeant les survivants.

Les campeurs du camp chrétien parmi les disparus

Parmi les personnes disparues figurent dix campeurs et un conseiller d’un camp d’été chrétien, dont les familles ont alerté les secours après avoir perdu tout contact. Des tentes, des équipements et des véhicules appartenant au camp ont été retrouvés à plusieurs kilomètres en aval, emportés par la crue.

« Ils étaient là pour un week-end de paix, de prière et de nature. Ils ont été pris au piège en pleine nuit, sans aucune alerte », confie une mère venue sur place pour chercher sa fille disparue.

Soutien national et international

Devant l’ampleur de la tragédie, le président Donald Trump a signé dimanche une déclaration de catastrophe majeure, débloquant ainsi des fonds fédéraux d’urgence pour le comté de Kerr. Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, il a exprimé son émotion : « Ces familles endurent une tragédie inimaginable, avec de nombreuses vies perdues et de nombreux disparus. L’Amérique est à leurs côtés. »

Il a également annoncé qu’il se rendrait personnellement sur les lieux d’ici la fin de la semaine.

À l’international, les messages de soutien se sont multipliés. Depuis Rome, le pape Léon XIV, lors de la prière de l’Angélus, a exprimé ses « sincères condoléances à tous ceux qui ont perdu des êtres chers dans les inondations soudaines et dévastatrices du Texas ». Il a également prié pour les familles endeuillées et pour les secouristes mobilisés dans des conditions particulièrement difficiles.

Une région marquée à jamais

Les collines verdoyantes et paisibles qui bordent la rivière Guadalupe dans le centre du Texas sont aujourd’hui marquées par la boue, les arbres arrachés et les vestiges de ce qui fut, il y a quelques jours à peine, des lieux de détente estivale.

Des maisons ont été déplacées de plusieurs mètres, des routes coupées, des ponts effondrés. Des véhicules écrasés, retournés ou coincés dans des branches témoignent de la violence brutale et soudaine de la crue.

Les secouristes, parfois épuisés, continuent de travailler malgré les risques. Un responsable local a résumé la situation d’une phrase : « C’est comme si un tsunami avait traversé nos collines. »

Une solidarité à toute épreuve

Face au drame, les Texans se mobilisent. Des centres d’accueil pour sinistrés ont été installés dans des écoles et des églises. Les dons affluent : vêtements, vivres, couvertures, produits de première nécessité. Des campagnes de soutien sont lancées en ligne, et des milliers de messages d’espoir sont partagés sur les réseaux sociaux.

Le gouverneur Abbott l’a souligné : « C’est dans ces moments que notre humanité et notre résilience se révèlent. Le Texas ne laissera personne derrière. »

Alors que les recherches se poursuivent et que la menace de nouvelles pluies pèse encore sur la région, le Texas vit l’un des épisodes météorologiques les plus meurtriers de son histoire récente. Les jours à venir seront décisifs pour retrouver les disparus, accompagner les survivants et entamer, lentement, le chemin vers la reconstruction.