La sélection algérienne affrontera ce mardi, à 17h00, son homologue de la République démocratique du Congo en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Les Verts abordent cette rencontre avec un moral élevé, tandis que l’adversaire congolais se présente comme un concurrent solide et coriace, fort d’une phase de groupes réussie et d’une dynamique positive confirmée.

Lors du premier tour du tournoi, les « Léopards » ont impressionné par la régularité de leurs performances, en terminant la phase de groupes avec deux victoires face au Bénin (0-1) et au Botswana (0-3), ainsi qu’un nul convaincant contre le Sénégal (1-1), l’un des principaux favoris au sacre dans cette 35e édition.

La sélection congolaise est dirigée par l’entraîneur français Sébastien Desabre, qui connaît bien le football algérien pour avoir travaillé en Ligue 1 « Mobilis », où il a brièvement entraîné la JS Saoura en 2016.

Depuis sa prise de fonction à la tête de la RDC en 2022, en remplacement de l’entraîneur argentin Héctor Cúper, Sébastien Desabre s’est fixé pour objectif d’installer durablement les « Léopards » parmi les sélections compétitives du continent africain. Deux ans plus tard, lors de la CAN 2024 disputée en Côte d’Ivoire, la RDC a réalisé un parcours remarquable en atteignant les demi-finales. Les coéquipiers de Cédric Bakambu (Real Betis, Espagne) avaient alors été éliminés par la sélection ivoirienne, future championne, sur le score de (0-1), avant de terminer la compétition à la quatrième place après une défaite lors du match de classement face à l’Afrique du Sud (0-1).

En novembre dernier, la sélection congolaise a créé la surprise en se qualifiant pour le barrage continental menant au match intercontinental qualificatif pour la Coupe du monde 2026, à l’issue d’un parcours marquant dans les éliminatoires africaines. Les Congolais ont éliminé le Cameroun (0-1) en demi-finale, puis ont surpassé le Nigeria lors d’une finale palpitante conclue sur un nul (1-1), avant de s’imposer aux tirs au but (3-4), confirmant leur capacité à gérer les matchs décisifs et la pression.

Sur le plan collectif, la RDC apparaît comme une équipe bien organisée, difficile à manœuvrer, disposant d’une base défensive solide et d’une grande capacité à passer rapidement de la défense à l’attaque.

Pour les « Verts », ce huitième de finale constitue un véritable test face à une sélection congolaise expérimentée et mentalement prête. L’équipe nationale devra faire preuve de patience, maîtriser le rythme du jeu et se montrer efficace afin de poursuivre son parcours continental. Toutefois, le moral des joueurs est au beau fixe, notamment après les trois victoires obtenues lors de la phase de groupes, ce qui ouvre grand les portes du tour suivant dans la quête de la troisième étoile.

Le jeune joueur qui s’est illustré lors du troisième match de la sélection face à la Guinée équatoriale, et qui a remporté le prix d’homme du match, Anis Hadj Moussa, a déclaré après la rencontre :
« Nous avons pris les trois points et terminé en tête du groupe. C’est vraiment une bonne chose. »
Il a ajouté : « Nous sommes 28 joueurs dans l’effectif et nous sommes tous là pour aider l’équipe d’Algérie. Il n’y a pas d’équipe première ou seconde, nous représentons tous notre sélection nationale. »

Hadj Moussa a également souligné : « Nous sommes capables d’aller loin dans cette CAN. Nous sommes comme une vraie famille et nous sommes là pour nous soutenir mutuellement. Nous sommes prêts à tout. »

De son côté, la star du Feyenoord Rotterdam a déclaré : « C’est formidable de rendre ces supporters heureux. Nous avons fait notre devoir en remportant les trois points lors de tous nos matchs, et c’est l’essentiel. »
Pour conclure, Anis Hadj Moussa a adressé un message aux supporters algériens :
« Nous essayons de tout donner à chaque match. Nous en sommes heureux et nous espérons vous rendre encore plus heureux lors des prochaines rencontres. »