La dépouille de Rachid Mekhloufi arrivée à Alger : dernier hommage à une légende du football national
Par : Amani H.
La dépouille de Rachid Mekhloufi, icône du football algérien et ancien membre
de la glorieuse équipe du Front de Libération Nationale (FLN), est arrivée
dimanche matin à l’aéroport international d’Alger « Houari-Boumediene », après
son décès vendredi à l’âge de 88 ans.
A son arrivée, la dépouille a été accueillie par le ministre des Moudjahidine et
des Ayants-Droits, Laïd Rebiga, en présence de la famille du défunt, de ses
compagnons de lutte, et de plusieurs personnalités. Un hommage a été rendu à
la mémoire de cet homme de légende, avec la récitation de la Fatiha en sa
mémoire. L’enterrement de Rachid Mekhloufi aura lieu dans l’après-midi au
cimetière d’El Alia, à Alger.
Né le 12 août 1936 à Sétif, Rachid Mekhloufi a marqué l’histoire du football
national et international. Après avoir joué dans son club natal l’USMF Sétif, il
rejoint l’AS Saint-Étienne en 1954, où il s’illustre pendant plusieurs années
avant de répondre à l’appel de la Révolution algérienne en 1958, en intégrant
l’équipe du FLN, pour laquelle il a joué de nombreux matchs à travers le
monde, portant haut les couleurs de la lutte pour l’indépendance.
Rachid Mekhloufi a refusé de participer à la Coupe du Monde de football de
1958 en Suède avec l’équipe de France, préférant rejoindre les rangs de
l’équipe nationale du FLN, aux côtés de joueurs comme Mokhtar Aribi et
Abdelhamid Kermali. Sa participation avec l’équipe du FLN fait de lui l’un des
symboles de la résistance sportive à l’occupation coloniale.
Après l’indépendance, Mekhloufi a poursuivi sa carrière professionnelle avec
l’AS Saint-Étienne, remportant plusieurs titres, et a joué un rôle majeur dans
l’essor du football en Algérie. En tant qu’entraîneur, il a marqué l’histoire du
sport algérien en menant l’équipe nationale à la médaille d’or des Jeux
Méditerranéens de 1975 à Alger, et à la victoire en 1978 lors des Jeux Africains
contre le Nigeria (1-0).
Il a également été membre du staff technique de l’équipe algérienne lors du
Mondial 1982 en Espagne, où l’Algérie a créé l’une des plus grandes surprises
de l’histoire de la Coupe du Monde en battant l’Allemagne de l’Ouest (2-1).
Le décès de Rachid Mekhloufi a suscité un profond émoi au sein du monde
sportif, mais aussi au-delà. Il laisse derrière lui une carrière exceptionnelle et un
héritage inaltérable dans le cœur des Algériens.
